De meeste mensen verwachtten dat Annegret Raunigk van haar pensioen zou genieten en tijd zou doorbrengen met haar kleinkinderen. In plaats daarvan verraste ze het publiek op 65-jarige leeftijd door in één keer vier kinderen te krijgen.
De inwoonster van Berlijn had al dertien kinderen grootgebracht voordat ze landelijk in het nieuws kwam. Na jarenlang als basisschoollerares te hebben gewerkt, ging ze in 2005 met pensioen en leek ze klaar voor een rustiger leven.
Maar in datzelfde jaar onderging ze kunstmatige inseminatie en beviel ze van nog een dochter, waarmee ze destijds de oudste moeder van Duitsland werd.
De beslissing leidde direct tot controverse. Veel mensen bekritiseerden Annegret en noemden haar onverantwoordelijk, maar ze negeerde de kritiek en concentreerde zich op haar gezin.
Jaren later vertelde haar jongste dochter haar dat ze graag een broertje of zusje wilde. Zelfs op haar zestigste voelde Annegret zich gezond genoeg om opnieuw moeder te worden.
Omdat artsen in Duitsland de procedure weigerden uit te voeren, reisde ze naar het buitenland en ontving ze een donoreicel bij een fertiliteitskliniek.
Wat er vervolgens gebeurde, schokte zelfs artsen.
In plaats van één zwangerschap ontwikkelden zich vier embryo’s succesvol.
In 2015, kort na haar 65e verjaardag, beviel Annegret via een keizersnede van drie jongens en een meisje. De baby’s werden 15 weken te vroeg geboren en wogen elk minder dan een kilogram.
Velen vreesden dat de pasgeborenen het niet zouden overleven, maar de vierling werd langzaam sterker en begon uiteindelijk normaal aan te komen.
Ondanks de gelukkige afloop kreeg Annegret overal kritiek te verduren. Mensen vroegen zich af hoe een vrouw van haar leeftijd 17 kinderen kon opvoeden en beschuldigden haar ervan alleen aan zichzelf te denken.
Annegret gaf later toe dat het leven met zo’n groot gezin uitputtend is en bijna geen tijd voor rust overlaat, vooral op haar leeftijd.
Toch heeft ze altijd volgehouden dat ze geen spijt heeft van haar beslissing.
Ook nu nog circuleren er online foto’s van haar enorme gezin, en veel mensen staan versteld dat één vrouw moeder is geworden van 17 kinderen, waaronder een vierling die op 65-jarige leeftijd werd geboren.
